Fenomena banjir lahar dingin yang melanda kawasan lereng Gunung Semeru belakangan ini kembali menjadi sorotan masyarakat luas. Peristiwa hidrometeorologi basah ini dipastikan bukan bersumber langsung dari erupsi baru, melainkan dipicu oleh faktor cuaca ekstrem yang melanda kawasan hulu gunung tertinggi di Pulau Jawa tersebut.
Pakar kebencanaan sekaligus anggota Ikatan Ahli Bencana Indonesia (IABI), Daryono, mengonfirmasi bahwa curah hujan tinggi yang mengguyur kawasan Semeru menjadi penyebab utama bergeraknya material vulkanik. Fenomena aliran lahar hujan ini dapat terjadi kapan saja selama material endapan erupsi sebelumnya masih menumpuk di lereng atas.
Faktor Curah Hujan Ekstrem di Hulu Sungai
Berdasarkan data pemantauan telemetri, intensitas hujan harian di sekitar puncak dan lereng Gunung Semeru tercatat berada pada kategori sangat tinggi. Kondisi ini secara otomatis melipatgandakan debit air pada sungai-sungai utama yang berhulu langsung di sekitar puncak kawah aktif.
Tingginya volume air tersebut memiliki daya rusak signifikan yang berpotensi memicu banjir bandang dan tanah longsor di area perbukitan. Ketika air dalam jumlah besar mengalir deras di jalur aliran lahar, material piroklastik yang belum terkonsolidasi akan tererosi seketika dan terbawa menuju wilayah hilir.
Daryono menjelaskan bahwa proses sedimentasi vulkanik yang terbawa air hujan ini sangat bergantung pada suplai air dari langit. Akibatnya, material pasir, kerikil, hingga bongkahan batu besar dapat hanyut menyapu kawasan bantaran sungai pemukiman warga.
Mekanisme Terjadinya Lahar Dingin Tanpa Erupsi Baru
Masyarakat selama ini kerap mengira bahwa aliran lahar dingin Semeru selalu dipicu oleh adanya aktivitas letusan baru dari kawah Jonggring Saloko. Namun, pakar menegaskan bahwa persepsi umum tersebut keliru dan perlu diluruskan guna meningkatkan kewaspadaan.
Endapan material hasil erupsi masa lalu yang masih tertahan di lereng curam bertindak sebagai amunisi utama terjadinya lahar hujan. Hujan berintensitas lebat dengan durasi panjang bertindak sebagai medium transportasi alami yang mengangkut jutaan meter kubik material vulkanik tersebut ke dataran yang lebih rendah.
Oleh karena itu, ancaman banjir lahar dingin Semeru tetap mengintai kawasan hilir meskipun aktivitas vulkanik gunung api sedang berada pada level yang relatif stabil. Keberadaan alur-alur sungai yang sudah terisi sedimen tebal justru memperbesar risiko terjadinya luapan ke area pemukiman dan lahan pertanian.
Langkah Mitigasi dan Imbauan Kewaspadaan
Pemerintah daerah bersama Badan Penanggulangan Bencana Daerah (BPBD) diimbau untuk terus memperkuat koordinasi dengan pos pengamatan gunung api. Pemantauan dini terhadap stasiun penakar hujan di area hulu menjadi kunci vital dalam sistem peringatan dini bagi warga sekitar DAS Semeru.
Masyarakat yang beraktivitas di sekitar Daerah Aliran Sungai (DAS), khususnya para penambang pasir tradisional, diminta selalu waspada saat mendung tebal menyelimuti area puncak. Evakuasi mandiri ke tempat yang lebih aman harus segera dilakukan begitu terdengar getaran banjir atau debit air sungai mulai meningkat keruh.
Dengan memahami bahwa pemicu utama bahaya ini adalah curah hujan ekstrem, kesiapsiagaan warga terhadap ancaman banjir lahar dingin Gunung Semeru diharapkan kian terukur demi meminimalisasi potensi korban jiwa serta kerusakan infrastruktur di masa mendatang.
