Seorang anggota dewan terpilih dari Partai Reform UK di Wolverhampton, Inggris, memicu polemik besar setelah terungkap pernah menjadi salah satu promotor utama skema Ponzi kripto HyperVerse. Skema penipuan berskala global tersebut diperkirakan telah menelan kerugian investor hingga mencapai 1,89 miliar dolar AS atau setara dengan Rp29,8 triliun. Temuan ini menjadi sorotan tajam publik mengingat posisi sang politisi kini berada di komite pengawas keuangan daerah.
Sosok politisi tersebut adalah Susan Lawrence, yang saat ini menjabat sebagai anggota dewan kota Wolverhampton sekaligus duduk di komite audit dan risiko. Komite penting ini bertanggung jawab secara independen untuk meninjau tata kelola serta mengawasi laporan keuangan dari anggaran daerah bernilai jutaan poundsterling. Fakta bahwa mantan promotor investasi bodong kini mengawasi anggaran publik menimbulkan kekhawatiran serius terkait integritas pengawasan fiskal setempat.
Jejak Promosi Skema Ponzi Kripto HyperVerse
Berdasarkan dokumen pengadilan di Amerika Serikat, skema HyperVerse diklasifikasikan sebagai penipuan piramida dan Ponzi ilegal yang menyasar korban lintas negara sejak 2020 hingga 2022. Selain masif di AS dan Inggris, proyek ini secara agresif merekrut peserta di berbagai negara berkembang di wilayah Asia, Afrika, serta Pasifik. Skema tersebut pada akhirnya kolaps dan membekukan seluruh dana investor tanpa kejelasan.
Dampak dari kehancuran platform ini sangat menghancurkan kehidupan finansial banyak orang yang tergiur imbal hasil instan. Sejumlah korban diketahui nekat mengambil pinjaman perbankan untuk membeli paket keanggotaan kripto tersebut. Ketika dana tidak dapat ditarik kembali pada tahun 2022, banyak anggota komunitas melaporkan tekanan mental berat, munculnya indikasi keinginan bunuh diri, hingga kasus melukai diri sendiri.
Abaikan Peringatan Otoritas Keuangan
Keterlibatan Susan Lawrence dalam mempromosikan skema investasi ilegal ini terus berlanjut meskipun Otoritas Perilaku Keuangan Inggris (FCA) telah mengeluarkan peringatan resmi pada 2021. Regulator keuangan Inggris tersebut menegaskan bahwa platform HyperVerse beroperasi tanpa izin resmi dan mengimbau masyarakat untuk menjauhinya demi menghindari potensi penipuan. Namun, promosi melalui seminar daring dan konten video tetap dilakukan Lawrence kepada publik.
Dalam sejumlah presentasi pada 2022, Lawrence kerap menenangkan para investor yang mulai panik karena sistem penarikan dana macet total. Lawrence bahkan bekerja sama dengan tokoh promotor lain yang perusahaannya kemudian dibubarkan paksa oleh Pengadilan Tinggi Inggris. Keterlibatan ini dinilai memperluas skala penipuan karena terus menarik minat investor baru saat platform sudah bermasalah secara sistemik.
Tidak hanya HyperVerse, Lawrence juga terafiliasi dengan beberapa proyek kripto bentukan Sam Lee, pendiri HyperVerse asal Australia yang kini menghadapi dakwaan kriminal di AS. Lawrence dilaporkan pernah terbang ke Dubai untuk menemui Lee serta menyandang predikat level tinggi dalam platform bernama Vidilook. Status bergengsi tersebut umumnya diberikan kepada peserta yang berhasil merekrut ribuan investor baru ke dalam lingkaran bisnis.
Klarifikasi Partai Reform UK dan Sorotan Publik
Menanggapi laporan yang mencuat ke publik, perwakilan Reform UK membantah bahwa Lawrence bertindak sebagai pelaku penipuan terorganisasi. Pihak partai menyatakan bahwa Lawrence sejatinya merupakan salah satu korban yang kehilangan dana pensiun dan tabungan puluhan ribu poundsterling. Keterlibatannya di fase lanjutan, seperti proyek HyperNation, diklaim murni sebagai upaya putus asa untuk memulihkan uangnya yang telah lenyap.
Juru bicara partai juga menegaskan bahwa Lawrence tidak pernah dipanggil atau diperiksa oleh penegak hukum serta kini sudah tidak memiliki keterkaitan dengan platform kripto manapun. Meski demikian, pihak Reform UK menolak memberikan konfirmasi detail mengenai efektivitas proses seleksi kader mereka. Skandal ini kian menekan reputasi partai terkait standar integritas dan transparansi para pejabat publik yang diusungnya.
